Mese: Aprile 2015

Tra 1° Maggio, EXPO e il teatro alla Scala di Milano: Nessun Dorma!

Invece che a Pechino, al tempo delle favole, Turandot quest’anno è a Milano, al tempo di EXPO. Molte sono state le polemiche riguardanti la festa dei lavoratori concomitante con la rappresentazione al teatro alla Scala di Milano – diretta da Riccardo Chailly nell’allestimento (rivisitato) che il regista Nikolaus Lehnhoff ideò per Amsterdam nel 2002: «Nei sei mesi di EXPO, per la prima volta nella sua storia, la Scala sarà aperta ininterrottamente dal 1° maggio al 31 ottobre. Il ruolo di istituzione culturale fra le più prestigiose del nostro paese, impone di offrire in questo modo il nostro contributo a questo grande evento per Milano e per l’Italia». Queste sono le parole di Alexander Pereira, il neo sovrintendente della fondazione.

La prima rappresentazione dell’opera fu il 25 aprile 1926 al Teatro alla Scala di Milano, (il libretto a cura di Giuseppe Adami e Renato Simoni) sotto la direzione di Arturo Toscanini. È un dramma lirico composto da tre atti e cinque quadri: teatralmente parlando il quadro sta ad indicare una o più parti di un atto (è una semplice pausa con sipario aperto e palcoscenico vuoto – indica un cambio di scena) mentre tra un atto e l’altro avvengono cambiamenti ben visibili a livello narrativo e scenico.

Turandot è l’ultima e incompiuta opera di Giacomo Puccini (le ultime due scene, di cui non rimaneva che un abbozzo musicale discontinuo, furono completate da Franco Alfano, sotto la supervisione di Toscanini dopo la morte del compositore – 29 novembre 1924). In realtà c’è chi sostiene che non sia veramente incompiuta a causa della malattia, ma dalla difficoltà che l’autore incontrò con quel lieto fine: tutto quel trionfo d’amore (nonché l’elemento che aveva acceso il suo entusiasmo verso il soggetto) e la trasformazione della principessa Turandot da sanguinaria ad innamorata lo crucciava parecchio. Questo perché Puccini cercava di ottenere sempre un equilibrio tra azione scenica e musica: gli atteggiamenti dei personaggi e le situazioni dovevano avere delle motivazioni esplicite, nonché essere giustificate dalla logica per essere chiare al pubblico.

Turandot è una principessa sanguinaria dal cuore di ghiaccio che sottopone i suoi pretendenti ad una prova: se non riusciranno a risolvere tre enigmi irrisolvibili da lei proposti verranno decapitati. Ovviamente Calaf, il figlio del re dei Tartari, dopo essere arrivato a Pechino, dopo aver incontrato casualmente suo padre Timur e la fedele e innamorata schiava Liù (Carramba!), affascinato dalla principessa decide di affrontare la prova (ma tenendo bel celata la sua identità). Nonostante le avvisaglie dei dignitari reali Ping, Pong e Pang per farlo desistere, il principe belloccio affronta la sfida e ovviamente la supera.

Data la sua infinita moralità non vuole sposare la principessa contro la sua volontà: se Turandot riuscirà a indovinare il suo nome prima dell’alba potrà condannarlo a morte. In nottata scoppia il putiferio in città, vengono catturati Timur e Liù (che essendo innamorata del principe si uccide per paura di rivelarne il nome sotto tortura). Nel frattempo Calaf, mentre tutti piangono, rimane solo con Turandot affrontandola con fermezza: con un bacio scioglie il suo cuore. All’alba egli rivela il suo nome mettendo la sua vita nelle mani della principessa squilibrata che dichiara:

Turandot:

Padre augusto, conosco il nome
dello straniero!
Il suo nome è… Amor!

(I due amanti si trovano avvinti perdutamente, mentre la folla getta fiori e acclama gioiosa.)

La folla:
Amor!
O sole! Vita! Eternità!
Luce del mondo è amore!
Ride e canta nel Sole
l’infinita nostra felicità!
Gloria a te!… Gloria!

SEXpo Milano 2015 – transgender prostitution in Milan during EXPO

Every time there’s an important International event, prostitution plays a big role. EXPO Milano 2015 doesn’t constitute an exception.The city has been preparing to welcome visitors, but also their sexual escorts, for months. Of course, Pequod doesn’t mean to introduce you to the world’s oldest job, but at the eve of the great opening we had a chat with Vincenzo Cristiano, president of ALA Milano Onlus, and Luca Rousseau, coordinator of Progetto Via del Campo, and they told us something about a particular kind of prostitution – transgender prostitution.

Before analyzing the link between EXPO and prostitution, could you try to describe what transgender prostitution means in Milan?

V.C.: First, we need to distinguish between street prostitution, the most known type of prostitution, as it’s the most visible and involves the local residents, and another kind of prostitution, which takes place in different environments – night clubs, private houses and websites. This particular kind of sex work indeed constitutes the 90% of the total amount of prostitution, while in Italy we usually consider only the street one. Among the 5000 sex workers operating in Milan, 500 are transgender. Only 100 of them work in the streets; the rest works in other contexts, especially in night clubs.

L.R.: Via del Campo is a multifunctional centre, working together with the prevention department of the Italian Public Healthcare system (ASL) since 2009. It deals with STDs, offering medical, psychological and social help. These are all very important aspects, because dealing with prostitution doesn’t only mean taking care of medical problems, but also helping a group of people who risk social exclusion. Since 2009 our centre has worked with 1000 people, 500 of them transsexual people. Among these, 100 are trans men (FTM), working especially with male customers, while most of them are trans women.

Which is the average age of transgender prostitutes? Where do most of them come from?

V.C.: In Milan the average age is 25 years old. The majority of them is not Italian, but comes from extra-European countries and in particular from South America – especially from Brazil and Peru.

L.R.: Half of the transsexuals are from 25 to 34 years old and come from Southern America.

What are the reasons for which transsexual people prostitute themselves?

V.C.: First of all, we should clarify that not every prostitute decides to do this particular job because they are desperate or don’t have any other option. It’s a job like many others and sometimes it’s simply a free choice. This is valid for prostitution in general. When it comes to transgender prostitution though, things are quite different. Undergoing a medical intervention to complete the sexual transition is a decision that is still seen with prejudice, that’s why it’s hard for transsexuals to get a job outside the beauty-care industry and restaurant industry. Prostitution becomes the only way to survive.

L.R.: Usually, prostitutes are people who can’t find their place in the job market and transsexual prostitutes are quite required in Milan. However, we must say that recently some multinational companies are starting to hire transsexuals according to the Diversity policy.

Have you noticed an increase of prostitution connected somehow to EXPO Milano 2015? How does it occur?

V.C.: Yes, we’ve noticed an increase but not in the streets. The offer online has increased, through specialized agencies, like Rosso Scarlatto and other meeting websites – new websites appear everyday. This is normal though, for example in Brazil for the 2014 World Cup they were preparing themselves for months before the event, offering English language lessons to prostitutes in order to give them the possibility to understand the dangerous situations and distributing condoms to promote safe sex.

L.R.: We don’t have real data now, but we’ve noticed an increase in the number of websites, also for the Design Week. Also, during the 2014 World Cup in Brazil we’ve noticed a decrease of transsexuals in Milan, as a sign that prostitution isn’t a local phenomenon anymore, but follows the international events.

What are you doing to be ready for the 1st May, the EXPO Milano 2015 opening? It seems like Italian institutions are not exactly helping…

V.C.: ALA Milano Onlus, together with Milan city council, has been promoting for months projects to spread the message of safe sex, which had started for Design Week, with the support of videos, too. That’s all, unfortunately.

L.R.: We’ll work mainly through the multifunctional centre, open twice a week, while our mobile unit will focus mostly on male prostitution, which is the most endangered one and needs a bigger effort concerning prevention.Are you going to carry on a campaign of prevention and education for the whole period of EXPO Milano 2015?

V.C.: Sure! Actually, our campaign is going to last longer than EXPO, ending the 1^st December, International Day against AIDS. A particularly important project is Contatto Sicuro, a web site promoting prevention and information about STDs, giving the possibility to take anonymous and free HIV tests and medical consultation at our centre.

L.R.: The problem concerns the money, because the government doesn’t spend public money for social problems. Our only help comes from the Public Health System, but still it’s not enough to cover all the expenses which are necessary to support every emergency. In occasion of EXPO Milano 2015, there hasn’t been a particular effort or will to collaborate with us and support our prevention project concerning prostitution.

Il lavoro ai tempi di Expo

Mentre Giuseppe Sala si dichiara stupito e Aldo Grasso parla di una generazione non abituata al lavoro, nel web si scatenano gli indignati. Facciamo un passo indietro. Esce un articolo del Corriere nel quale si afferma che l’80% dei selezionati per Expo si è tirato indietro. In particolare si parla della squadra che si occuperà degli 84 quartieri nei quali è stato suddiviso il sito espositivo per la gestione operativa. Il 46% dei primi selezionati è sparito al momento della firma, per poi passare al secondo gruppo di selezionati e poi al terzo, sino ad arrivare al discutibile dato. Le polemiche non si fanno attendere ed emergono testimonianze che raccontano di una selezione non sempre chiara e trasparente da parte di ManpowerGroup. Quest’ultima, poi, specifica che non si tratta solo di rinunciatari; nel calderone sono finite anche persone che non hanno superato i test o non sono state in grado di andare avanti nelle selezioni. Ne consegue che i dati andrebbero rivisti non considerando tutti i candidati ma le specifiche figure richieste. Under 29 con un contratto d’apprendistato fino a 1.500 euro al mese? Sembra che le cose non stiano effettivamente così.

Si parla di cifre che si aggirano tra le 500/700 euro, festivi e notturni inclusi nel computo, cui vanno sottratte spese come quelle per recarsi in loco. Tanti anche i dimenticati, le cui candidature si sono perse nell’etere o il cui processo di selezione è slittato a data da destinarsi. Intanto Manpower guarda le sue infografiche che quantificano le assunzioni scomponendole in provenienza, sesso, nazionalità, età, istruzione, precisando che le selezioni continueranno durante tutto il periodo dell’evento per far fronte ad eventuali necessità di sostituzione.

E’ andata decisamente meglio sul fronte volontario. Escludendo la possibilità del Servizio Civile Nazionale, la partecipazione volontaria a Expo è passata attraverso il CSV (Centro Servizi del Volontariato) di Milano e provincia. Le candidature anche qui sono state spropositate nei numeri, valutarle non deve essere stato semplice, ma gli scontenti sono decisamente meno.

Ecco la testimonianza di due giovani che non volevano perdersi questa opportunità. Camilla Maffezzini fa il dottorato al Karolinska Institutet. Da Stoccolma volerà nei mesi estivi a Milano per svolgere il volunteers program. Ma come ha fatto? Cosa l’ha spinta a investire le sue ferie in questo progetto? Tutto comincia dal colloquio preliminare del CVS che segue l’invio della candidatura. La possibilità, come naturale che sia per la selezione di un esercito internazionale, è quella di avvalersi di Skype. In sede di colloquio viene chiesta conferma circa il curriculum inviato, si approfondiscono le motivazioni che spingono a partecipare, le aspettative, le capacità di lavorare in gruppo. Si cerca di captare la determinazione della persona. Tutto normale. Superato questo primo ostacolo, vengono fornite le credenziali per l’accesso a una piattaforma e-learning necessaria all’apprendimento delle competenze. Un mese è il tempo concesso per svolgere il programma che viene gestito dal candidato in sua completa autonomia, comprendente un corso per imparare la lingua straniera nella specificità del servizio prestato. Prepararsi al meglio costa tempo; Camilla stima una dozzina di ore a settimana. Al termine si deve superare un test che verterà sulla storia delle Esposizioni internazionali, su cos’è Expo2015 e i suoi temi, sui partecipanti, i servizi del sito espositivo, i progetti e le strutture architettoniche, le aree tematiche, il padiglione Italia, la sicurezza, le funzioni del volontario, la leadership e il lavoro in team. Senza dimenticare l’inglese, naturalmente. Un’opzione ancora disponibile è quella di inviare la propria candidatura per il padiglione Europa, con un bel colloquio da svolgere tutto in inglese. Tutto per un’attività che si strutturerà in turni di 5 ore e mezza al dì, per un totale di due settimane, sabato-domenica-festivi compresi.

Pronti-via, partenza il primo maggio per Simone Vanzini. Altro volontario che ha scelto di esserci: «Ho scelto di fare il volontario perché mi lascia abbastanza tempo libero e dovendo studiare e lavorare non potevo tenermi occupato per periodi maggiori di due settimane.» Come proclamato dagli spot, il guadagno più allettante che ritorna nelle tasche del volontario è la rete di nuove conoscenze che lui stesso si potrà creare partecipando all’evento. Simone commenta: «Da questo evento mi aspetto di aumentare la mia cultura riguardo le tematiche affrontate e spero che si venga a creare un ambiente Interculturale che permetta a tutti di crescere ed imparare. Ultimamente sento molte critiche per quanto riguarda questo evento. Indubbiamente, come spesso accade, l’organizzazione e la tempistica italiana non è stata il massimo però trovo inadeguato lo spirito catastrofista di alcune persone. Sono convinto che sia un evento che potrebbe permettere, ai partecipanti interessati, di ampliare i loro punti di vista. Non rimane che sperare che vada tutto per il meglio.»

Un contesto denso e pregnante quello di un’esposizione internazionale, che immerge in una babele multiculturale e multilingue; avere il mondo in 1 milione di metri quadri può potenzialmente fare la differenza! È in essere anche l’intenzione di collegare il mondo reale di Expo con quello virtuale dei social network, nel quale far convergere tutti i volontari del mondo. Il mantenimento di una comunità di volontari attiva, a supporto di eventuali iniziative future. Promettente! A evento concluso si tireranno le somme. Non basta avere i dati: vanno interpretati!

Nymphenburg – Castelli della Baviera #2

Il Castello di Nymphenburg (Castello delle Ninfe) venne costruito tra il 1664 e il 1726 e fu adibito a residenza estiva dai re bavaresi.

Il palazzo si trova a Monaco di Baviera ed è distante pochi chilometri dal centro storico.

L’intero complesso esterno si basa sul modello francese, mentre i saloni e le stanze sono in stile barocco.

Il vasto salone d’ingresso è soprannominato “sala della musica”, nella quale il tema ricorrente è la musica che adorna gli sfarzosi affreschi e gli specchi presenti nella sala.

Un’altra stanza molto importante è la “camera da letto verde” dove il 25 agosto 1845 nacque Ludwig II Wittelsbach, conosciuto come il re “folle”.

Il giardino di Nymphenburg di stile inglese è abbellito da innumerevoli statue, fontane e padiglioni, con diversi corsi d’acqua che scorrono attraverso il parco, per poi fluire nel laghetto difronte al palazzo dove sguazzano numerose varietà di anatre e maestosi cigni bianchi, sempre amati della famiglia reale.

In una delle due ali laterali della reggia sono situati due musei rilevanti, il museo delle porcellane e il Marstallmuseum (museo delle carrozze e slitte), laddove tra le molte carrozze adoperate dai reali per matrimoni, funerali o semplici spostamenti, vi si trova la carrozza dell’incoronazione, usta da Ludwig II di Baviera.

Lo schloss Nymphenburg e i suoi giardini sono incantevoli, soprattutto durante le giornate di sole, per la ragion che come dice un detto tedesco:

“Quando gli angeli viaggiano, il sole sorride”.

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ceCINEpas: una scommessa visionaria

Un salotto milanese, un gruppo di amici, la passione per il cinema indipendente e il piacere del buon cibo.

Sono queste le radici su cui si fonda il progetto ceCINEpas (rigorosamente letto alla francese ndr), un’associazione orizzontale, partecipata e aperta a tutti gli appassionati e interessati, che nasce nel 2013 e inizia il suo percorso il 9 gennaio grazie a un’assemblea e a una conferenza pubblica nella storica palestra di Rocco e i suoi fratelli, al circolo Arci di via Bellezza.

Lo scopo principale è quello di aprire un cine-bistrot a Milano a emulazione del modello romano Kino, un equilibrio perfetto tra il nutrimento dell’anima e quello del corpo: due direzioni diverse, distanti, che non potrebbero essere più complementari.

A distanza di due anni sono 54 i soci che hanno sottoscritto il progetto e che armati di entusiasmo, buona volontà e competenza cercano di rendere quest’esperienza unica e senza eguali, da degustare con gli occhi, con le orecchie, con la bocca; un’emozione pubblica da condividere con chi ci siede accanto.

L’obbiettivo finale è quello di creare una location fissa nel cuore pulsante di Milano, una cornice perfetta dove poter proiettare quelle opere cinematografiche emarginate dai maggiori circuiti commerciali e poter dare spazio a rassegne, incontri e degustazioni a tema nell’atmosfera tipica di un bistrot. Una nuova chiave di lettura per quest’arte visiva che possa intrattenere, appassionare e al contempo informare lo spettatore, avvicinandolo ad artisti emergenti riconosciuti internazionalmente, che non godono dell’interesse dei colossi cinematografici.

Obbiettivo che trova sostegno nella collaborazione attiva di una moltitudine di realtà culturali del territorio: «Abbiamo iniziato a lavorare con varie realtà milanesi, associazioni e spazi, e a far nascere delle collaborazioni interessanti, ad esempio con il Cinema Beltrade, con il quale abbiamo una rassegna in corso. Un’altra realtà con cui abbiamo una bella collaborazione è il Teatro Franco Parenti, dove abbiamo organizzato rassegne con continuità negli ultimi due anni. Adesso vorrei citare tutte le collaborazioni, ma sono davvero tante: l’associazione culturale La Scheggia, oppure Maquis. Siamo felici e orgogliosi di poter lavorare con tutte queste realtà», ci racconta in una chiacchierata telefonica Carla Vulpiani, vice presidente di ceCINEpas.

Non mancano però difficoltà a vari livelli, come il sostegno economico o lo spazio a Milano, che è sempre molto difficile ottenere e che al momento rappresenta l’ostacolo più invalicabile.

Con gli amici, con il partner, con la famiglia, a un appuntamento al buio, invitate il vostro vicino in treno, in metro, il ragazzo che vi sta seduto di fronte in biblioteca, trascinate qualche sconosciuto e nutrite anima e corpo con una serata organizzata da ceCINEpas.

24 aprile: a Niguarda stanno già festeggiando

Niguarda. In occasione del 70° anniversario della Giornata della Liberazione, Pequod intervista Angelo Longhi: manager IBM dall’animo antifascista ereditato dal padre, un partigiano niguardese.
Una lunga tradizione antifascista, risalente gli inizi degli anni Venti, si cela tra le pareti di Niguarda: protagonista dell’insurrezione milanese provocata con 24 ore di anticipo di quella che diventò la Giornata della Liberazione Nazionale.

Nella mattinata del 24 Aprile 1945 la volante De Rosa, composta da alcuni elementi delle brigate partigiane dalla Valdossola (in città per recuperare viveri, armi e denaro), si scontrò con i fascisti e per la prima volta, forte del tempo ormai maturo per la resa dei conti, si fermò ed eresse le cinque barricate che diedero inizio all’Insurrezione. Circa in un centinaio, fra garibaldini della De Rosa, brigate del Comandante Di Dio e partigiani cattolici della Parrocchia di Don Mazzi, si scontrarono con i fascisti ed i tedeschi ormai in ritirata, dando un grosso contributo alla Liberazione.

Una barricata spiccava sulle altre: quella di Via Graziano Imperatore, dove le due staffette Gina Galeotti Bianchi (soprannominata Lia), ragioniera trentenne iscritta al Partito Comunista e attivista nei gruppi di difesa della donna e Stellina Vecchio, stavano portando gli ordini dell’Insurrezione del giorno seguente agli operai delle fabbriche del Nord Milano (Pirelli, Falk, Ercole Marelli, etc.) pronti a scendere in sciopero. Furono falciate da una raffica di mitra provenienti da un camion di tedeschi che cercava di sfondare la barriera per allontanarsi da Milano. Stellina Vecchio riuscì a sopravvivere, portando con sé il ricordo di un impermeabile perforato dai proiettili, mentre Lia morì nel cortile di una casa dove il primo soccorso e il ricovero degli abitati furono vani. Iniziarono gli spari nella zona della Pirelli e, con l’aumento dei partigiani si pose ufficialmente fine alla Repressione tedesca e fascista. Il 24 Aprile 1945 i partigiani resero Niguarda libera. Il 25 Aprile 1945 Niguarda rese Milano libera.

Domenica 12 Aprile 2015 è stato organizzato un convegno in memoria delle centomila maestranze che si resero protagoniste di un evento straordinario, quale lo sciopero generale in un territorio (al tempo) sotto una doppia occupazione: quella militare tedesca e la repressione fascista delle bande della Repubblica di Salò. Durò circa una settimana e, secondo una testimonianza del New York Times del Marzo 1945, fu uno dei colpi più forti, più potenti della popolazione italiana durante l’occupazione militare. Al convegno sono intervenuti Antonio Pizzinato (ex Segretario Nazionale CIGL) e Sergio Fogagnolo (figlio dell’ingegnere Umberto, fucilato in Piazzale Loreto il 10 agosto 1944 per essere stato organizzatore degli scioperi alla Ercole Marelli insieme ai lavoratori). Venerdì 24 Aprile al Teatro della Cooperativa si svolgerà lo spettacolo Nome di battaglia Lia in onore di Gina Galeotti Bianchi; la sera, alle ore 20.30 un corteo partirà da Via Armata, passando per il murales di Via Majorana, ove verranno depositate corone di alloro ai decaduti e finirà alle 22 al Teatro della Cooperativa per un’altra rappresentazione dello spettacolo. Per concludere la serata l’iniziativa “liberi di cantare e di ballare” in collaborazione con Radio Popolare .

Vivere senza banca

Nel 2012 è stato scambiato nel mondo denaro senza uso di contante per un valore di 377 trilioni di dollari. Nel 2022 i pagamenti elettronici dovrebbero superare i 710 trilioni. L’uso di carte e pagamenti online è in aumento, anche nelle economie in via di sviluppo.

Chissà se Isabel entro quella data avrà alzato bandiera bianca o continuerà a resistere. Dal 2002 non usa bancomat, carte di credito. Non ha conto in banca. I soldi del lavoro – gestire una decina di appartamenti – entrano ed escono dalle sue tasche rigorosamente in contanti. O messi al sicuro per qualche tempo in qualche nascondiglio della sua casa a Buenos Aires.

Isabel ha buone ragioni per non fidarsi delle banche dal giorno, a fine 2001, in cui scoprì che il suo conto bancario era stato congelato, che non poteva prelevare i dollari che aveva versato per anni, che poteva ritirare solo 250 pesos alla settimana.

La misura, denominata “corallito”, fu adottata dal ministro dell’Economia Domingo Cavallo per evitare che di fronte all’impossibilità di rimborsare il debito pubblico con il conseguente default dello Stato la gente prendesse d’assalto gli sportelli generando una crisi di liquidità delle banche.

I risparmiatori si trovarono di fronte a due scelte: convertire i dollari depositati in pesos – una valuta crollata perchè la parità di uno a uno col biglietto verde in vigore dagli anni ‘90 era saltata per aria – per accedere a quanto era rimasto oppure accettare in cambio una obbligazione in valuta Usa, che il governo prometteva di ripagare in dollari entro i 10 anni successivi.

«Il corralito è il box dove si mettono i bambini, dice Isabel, gli argentini si ritrovarono dentro un gigantesco box, da cui era impossibile uscire senza farsi male». Il maldestro messaggio di Cavallo era comunque giunto troppo tardi: i dollari che “dovevano” uscire dall’Argentina – di finanziarie e speculatori – erano già stati depositati da tempo all’estero su suggerimento di chi era stato informato in anticipo.

«Milioni di argentini videro evaporare i risparmi di una vita, ricorda Isabel, una famiglia con 10 mila pesos – fino al giorno prima pari a 10 mila dollari – se li vide confiscati e trasformati in 2.000-2.500 dollari e non poteva ritirarli dal conto. Le banche chiusero le porte davanti alle proteste. Solo dopo anni e molte controversie legali il governo concesse di ritirare i risparmi ancora denominati in dollari ma solo per acquistare beni immobili. In molti casi non erano sufficienti per comprare una casa e non fu possibile recuperarli al valore di quando erano stati messi sul conto».

Isabel – come molti argentini – da allora fa a meno delle banche. Quando incassa gli affitti paga tasse e bollette, prende i soldi per vivere nel mese e il resto lo nasconde «ma se mi ammalo e avessi bisogno di cure speciali non ho una scorta sufficiente, dovrei vendere una casa».

Durante la nostra chiacchierata ho scoperto che c’è un tesoro in quella bella casa di San Telmo, uno dei più vecchi quartieri della città. «Ci sono soldi, non tanti eh? che ho messo via anni fa in un posto che non riesco a ricordare – confessa divertita Isabel – forse un giorno mi torna in mente o salteranno fuori. Altrimenti li troveranno quando non ci sarò più, così qualcuno sarà contento della mia morte».

Ogni tanto si ritrova a fare i conti con le banche. «Due anni fa è morto mio padre e non riesco a chiudere il conto su cui riceveva la pensione. Mi continuano a dire che stanno studiando la situazione. L’inflazione al 30% annuo si mangia il potere di acquisto di quei soldi e chiedono i costi di amministrazione del conto. Capisce perché la mia qualità della vita migliora sin tener un banco?».

I 5 passaggi fondamentali per autopubblicarsi, e perché vale la pena farlo

Il mondo dei libri è un cosmo in continua espansione: ogni giorno vengono pubblicati nuovi libri, ogni giorno i confini di questo mondo si allargano.

Voler pubblicare un libro che lasci davvero il segno, è una sfida più ardua oggi che cento anni fa, quando la letteratura aveva un ruolo più centrale nella società e la concorrenza nel settore non era così spietata.

Ma cosa può fare oggi un autore che ha un progetto rivoluzionario in cui nessuno crede, o anche un libro importante da far leggere? Arrendersi di fronte a questo mare indistinto di copertine e libri? Smettere di crederci quando arriveranno i primi no dagli editori? La soluzione c’è, c’è sempre stata ed oggi è alla portata di tutti: autopubblicarsi.

Alcuni grandi classici contemporanei furono rifiutati oppure aspramente criticati (Il famoso Diario di Anne Frank fu rifiutato da ben 15 scrittori, mentre di Fiesta di Hemingway un editore disse che era «Noioso e offensivo»), quindi non sempre le grandi case editrici riescono a individuare nuovi capolavori.

Non c’è da stupirsi se alcuni grandi autori hanno iniziato pubblicandosi in autonomia; in Italia questa strada è stata seguita con successo per esempio da Svevo e Moravia.

Ricordatevi che se volete autopubblicarvi e credete davvero nel vostro lavoro, dovete portarlo fino in fondo, cercando di impegnarvi nella cura di ogni dettaglio voi, perché non ci sarà un’intera casa editrice a fare tutto il lavoro… Ma bisogna essere davvero soli in questo cammino? Se avete chiaro quello che vi occorre, potreste anche farvi dare una mano: non siate troppo orgogliosi e non fate tutto da soli, perché ammettere e conoscere i propri limiti è il primo passo per superarli o aggirarli… A meno che voi non siate in grado di fare già tutto da soli!

Fatevi aiutare se potete (e se avete i mezzi economici pagate pure dei professionisti).

Ma prima leggete quanto segue e poi chiedetevi se siete già pronti per questa entusiasmante sfida.

1) Sentire il parere di un editor o di un curatore editoriale

Un genitore non può giudicare al meglio i propri figli, perciò voi non potrete mai giudicare in modo obiettivo una vostra opera: chiedete un parere a una persona esperta che possa anche aiutarvi a strutturare meglio il vostro materiale.

Cosa ne sarebbe stato de La solitudine dei numeri primi se non fosse stato segnalato all’autore che quello era un titolo migliore di Dentro e fuori dall’acqua? Oppure se non gli fosse stato detto chiaramente che il concetto di “solitudine dei numeri primi” era la vera chiave del libro?

2) Far creare la copertina da un cover designer

Parliamoci chiaro: anche l’occhio, purtroppo, vuole la sua parte nel mondo dei libri.

Una buona copertina non può essere fatta con un’immagine scaricata da un sito e una scritta aggiunta da voi su paint, c’è bisogno di usare programmi specifici (come InDesign per esempio) e di avere un’idea su come si progetta una copertina che sappia attirare l’interesse delle persone.

3) Vendi anche una versione ebook del tuo libro

Il mercato degli ebook è in continua crescita per vari motivi (titoli strutturati meglio nelle versioni digitali, aumento dei tipi di supporti per la lettura, aumento dei titoli e della scelta, etc), quindi perché privarsi di questa fetta di possibili lettori che è in continua espansione? Moltiplicherete esponenzialmente la possibilità di fare leggere il vostro libro.

4) Pubblica il tuo libro su più piattaforme possibili

Non limitatevi alle librerie, cercate anche di collocare il vostro libro in più piattaforme possibili, in modo da aumentare la visibilità del vostro prodotto e la possibilità di essere acquistato dai lettori.

5) Promuovi il tuo libro

Non pensate che se un libro è stupendo si venda da solo: oltre al caro vecchio passaparola, serve che ne parlino più persone possibili! Internet oggi è uno dei mezzi migliori da sfruttare per farsi pubblicità (blog, forum, social network, siti specializzati, stampa, etc) quindi non tiratevi indietro e fate in modo che se ne parli!

Dopo aver letto tutto questo ricordavi che questi sono i passaggi base da affrontare per autopubblicarsi: chiedetevi se siete pronti, e se lo siete non tiratevi indietro e impegnatevi più che potete! I risultati arrivano sicuramente quando si fanno le cose per bene… E se il libro che avete scritto è davvero unico.

Africa. La terra nera e selvaggia tra danze e spiriti

Milano. Alla vigilia di EXPO sulla scia di ritardi e polemiche, apre al pubblico uno spazio espositivo innovativo e dal design unico: il MUDEC – Museo delle Culture – risultato di un’operazione di recupero dell’ex fabbrica Ansaldo. Per l’inaugurazione sono state organizzate due mostre in collaborazione con 24 ore cultura – Gruppo 24 ore: “Mondi a Milano” ed “Africa. La Terra degli spiriti” attive fino al 30 agosto 2015.

Se la prima comporta un viaggio tra le culture extraeuropee già note al grande pubblico, “Africa. Terra degli spiriti” si presenta come un percorso monumentale articolato attraverso più ambienti in successione che occupano buona parte del primo piano dell’edificio progettato da Chipperfield, alla scoperta della cosiddetta art negrè dal Medioevo ad oggi.

Due diversi livelli di interpretazione: uno dal sapore più occidentale con capolavori già noti al pubblico che rimandano quasi automaticamente alle avanguardie del ‘900 tra maestri quali Piacasso o Matisse, in prima linea nella valorizzazione di quest’arte; e dall’altro le opere “selvagge” della tradizione culturale e religiosa del continente africano dal congenito impatto visivo, che ne spiegano simbologia e importanza all’interno del quotidiano della popolazione della fascia subsahariana.

Il percorso accompagna il visitatore in un viaggio che offre la reinterpretazione, la rilettura di oltre 270 opere della realtà artistica africana. L’allestimento è un gioco di contrasti continuo tra il buio impavido dello spazio espositivo e la luce aurea che illumina maschere, avori, sculture lignee, statuette e reliquari esposti in maniera scenografica; nella prima sala alcune opere all’interno di imponenti teche cilindriche sospese, sembrano fluttuare quasi magicamente, altre si elevano dall’ombra poggiate su sostegni e architetture altrettanto scuri.

Il percorso prosegue con il racconto della ricchezza reale, sovrana e maestosa, passando poi agli oggetti di uso quotidiano, parte integrante della cultura, della quale emerge il forte legame tra uomo e natura. L’ultima sala è la più emblematica e spirituale, cattura l’ospite in una dimensione sonora e colorata, nella quale le protagoniste assolute sono le maschere, simbolo dell’Arte Nera, attraverso le quali gli individui entrano in contatto con gli spiriti e diventano un tutt’uno con esse grazie ai canti e alle danze.

Il visitatore potrà inoltre viaggiare attraverso tre essenziali momenti della religiosità dell’Africa Nera: il mondo degli spiriti, la divinazione che interroga gli spiriti della terra e del vento ed i sacrifici necessari a placare i demoni che minacciano la vita degli uomini e degli animali. In quest’ottica le opere riflettono la maestosità della cultura legata alla vita tanto quanto alla morte, legata al rispetto delle divinità e dei propri antenati.

Un’arte tradizionale, maestosa e colorata che si insinua sottopelle tra un’opera e l’altra, stuzzicando e provocando l’immaginazione, la creatività e la spiritualità personale.

Peta, a student – and a free spirit – from the world

Hello Peta! Could you introduce yourself to Pequod’s readers?

Hey my name is Peta, I am 23 years old Australian-Swiss-Belgian student in Communication and Information Sciences and I am currently studying in Tilburg, the Netherlands. I love moving around, discovering new people and places (and food!!) and I would describe myself as being a free spirit, as cheesy as that may sound.

Why did you choose the Netherlands?

I always wanted to study in a different country for my master because I did my bachelor in Geneva and Sydney. I like discovering new places, and I knew that Dutch universities are good. I speak Dutch and my grandpa was from the Netherlands, so moving here was an opportunity to discover a part of my heritage. In addition, I was looking for a country with a relaxed attitude, which I thought I might find here.

Describe your life in the Netherlands (your occupation, your everyday life, social life, etc.)

I guess that most of my time is dedicated to University because I want to do well and I am very interested in what I am studying. For the rest, I spend time with my new friends, I try to discover some cool new places around the Netherlands and enjoy special beers way too often. At the moment my social life is a bit limited because of University deadlines but I always enjoy having a laugh around some beers!

How is living in the Netherlands different than living in your country?

I grew up in Switzerland which is a very quiet and conservative country, which honestly does not suit my outgoing personality. When I lived in Sydney, I found a country where the relaxed and fun-loving atmosphere really suited me and I guess the Netherlands is somewhere in between both countries. I really miss the Australian weather and the beach, and this country is really, really flat compared to Switzerland. But when I move someplace new I try not to compare it too much to the previous place I lived in because I think you have to try to discover the new aspects of every new place and try to enjoy the best of them.

Which is the biggest challenge of moving to a new country? Have you had any regrets so far? What do you miss the most?

I think the biggest challenge is not being able to take my friends with me because they are spread out across the world and having to make new friends.

I enjoy deep friendships which are difficult to find when you move somewhere new. I try not to regret the things I do, because I firmly believe that, in the end, you regret most what you do not do. I am not particularly attached to places so if this does not work out I will just move again. I really miss my friends and family obviously, as well as some aspects of the cities I lived in previously (Tilburg is really quiet) but someone told me not to hang on to the past and to enjoy the present, so I try. And who knows what tomorrow brings!

What does Europe mean for you? Do you perceive the existence of Europe as a community? Do you feel part of it? Do you feel European?

For me Europe is mostly the geographic definition of it. Having grown up in a country which is not European and being born on the other side of the world I do not particularly feel European. I actually do not believe that Europe should be one big community and I know that is controversial . I feel that by focusing on Europe we lose the individuality of the member countries . For me Europe is an agreement or a collaboration but countries should not disappear under the “European Umbrella”.

Festival della Comunicazione Camogli, al via la seconda edizione

Oggi, lunedì 20 aprile 2015, è stata presentata la seconda edizione Festival della Comunicazione, a Camogli dal 10 al 13 Settembre. Il festival, dopo il grande successo dell’edizione scorsa, che ha visto 20.000 presenze di pubblico, si ripropone prolungando la durata, che sarà di quattro giornate. Danco Singer, uno degli organizzatori, ha spiegato che il festival avrà come tema il linguaggio in tutte le sue declinazioni, si aprirà giovedì 10 settembre con un incontro tenuto da Tullio de Mauro, noto docente e linguista, e si concluderà con Umberto Eco, da sempre in prima fila nell’organizzazione del festival. Numerosi saranno gli incontri, 90 in quattro giorni. Tra un mese sul sito (http://www.festivalcomunicazione.it) sarà presente il programma.

Accanto ai grandi nomi di Piero Angela, Corrado Augias, Furio Colombo, saranno presenti anche blogger e youtuber, figure nuove e sempre più diffuse nell’ambito della comunicazione e del linguaggio alle quali gli organizzatori hanno deciso di dare voce. Il festival sarà costituito da tavole rotonde, laboratori, spettacoli, ma anche mostre e un’installazione ambientale trasmetterà gli eventi in differita e in streaming proprio per rispondere al crescente interesse che esso genera.

Un progetto nuovo, dunque, nei contenuti ma non meno nella sua organizzazione che vede una collaborazione stretta con gli sponsor. Importantissimo il ruolo di Rai che seguirà l’evento come media partner garantendo la diretta.

Insomma, tutti pronti a partire per Camogli a settembre, il progetto sembra che avrà una eco notevole. Non preoccupatevi troppo: il Festival si farà trovare su tutte le piattaforme.

GGG: Garantisce Garanzia Giovani

Davanti agli scoraggianti dati Istat, alle parole di giornali e TV, fino alle proposte di riforme del Governo, noi di Pequod ci siamo posti la seguente domanda: cos’è veramente la Garanzia Giovani, di cui si sente tanto parlare, e cosa sta facendo di importante per noi? Ma, soprattutto, funziona? La Garanzia Giovani (Youth Guarantee) è un piano europeo che si propone di contrastare la disoccupazione giovanile nei paesi aderenti, il cui tasso supera il 25%: oltre all’Italia, ne fanno parte Austria, Belgio, Croazia, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Irlanda, Lettonia, Lituania, Lussemburgo, Paesi Bassi, Polonia, Portogallo, Repubblica Ceca, Romania, Spagna, Svezia e Ungheria. Nata il 22 aprile 2013 con la Raccomandazione europea, la Garanzia prevede di esaurire i propri finanziamenti entro il 2018. Il bacino di riferimento è, secondo la normativa, quello degli Under 25, che in Italia, a causa della maggior gravità della crisi, è diventato fra i 15 e i 29 anni: in generale, però, i destinatari della Garanzia sono i NEET (Not in Education, Employment or Training), giovani non occupati né coinvolti in un progetto formativo come un tirocinio o una scuola di qualunque grado. Ma, nei fatti, come agisce la Garanzia?

Essa è costituita da un percorso a tappe, lungo ma apparentemente sicuro, che si può dividere così:

Il giovane si informa e fa richiesta di adesione al programma registrandosi sul sito (Info e Accoglienza);
La richiesta viene presa in carico dall’operatore dello sportello più vicino (Presa in carico);
Viene redatto un profilo del candidato (Profiling);
Il giovane e l’operatore si incontrano in un colloquio per stabilire esigenze, requisiti e desideri del candidato (Consulenza orientativa);
Viene firmato un accordo che garantisce al giovane un’opportunità entro 4 mesi dalla richiesta (Patto di attivazione).

Il Patto di attivazione è la parte più importante della Garanzia perché consiste in quelle misure che possono aiutare il giovane nella ricerca di un lavoro o nell’assunzione a tempo determinato: si parla di un corso di formazione, un apprendistato, un tirocinio extra-curriculare, un bando di Servizio Civile, un contratto di lavoro anche a breve termine (grazie agli incentivi alle aziende che decidono di assumere alcuni giovani), fino alla mobilità professionale e alle spinte verso l’auto-impiego e all’auto-imprenditorialità. La Garanzia si impegna in un continuo monitoraggio della situazione del giovane, al fine di guidarlo passo a passo nel suo inserimento nel mondo del lavoro e aiutarlo il più possibile nella ricerca dell’opportunità migliore. Così, siamo arrivati alla questione fondamentale: la Garanzia Giovani funziona? Sta realmente sollevando le sorti dei giovani dell’Unione, oppure si tratta di un bluff del governo?

Dati alla mano (www.garanziagiovani.gov.it), il 3 aprile alle ore 12 è stato pubblicato online il rapporto sull’operatività del programma e il contenuto è più che positivo: i giovani registrati sono 491.806, ovvero l’87,8% del bacino di riferimento (i NEET sono stati stimati in 560.000); quelli presi in carico sono il 57,2%, mentre quelli a cui è stata proposta una misura prevista dal piano ammontano al 26,9%. Vi è stato, quindi, un aumento rispettivamente del 11,4%, del 5,1% e del 75,8% se confrontati con i dati del mese precedente. Al 10 aprile, la settimana successiva, i giovani registrati sono saliti a 501.779, ovvero all’89,6%, quelli presi in carico al 57,4%, quelli a cui è stata fatta una proposta dal piano al 27,9%. È palese un deciso incremento nelle percentuali, che rappresenta un’ottima notizia per tutti quanti (governo, cittadini, giovani e genitori), ma è visibile anche in Europa? La situazione sta davvero cambiando? Dal punto di vista europeo, non ci sono dubbi sulle buone intenzioni e sulle pratiche per aumentare l’occupazione dei NEET: al di là degli svariati programmi concepiti all’interno dell’Unione che si prefiggono di plasmare i giovani come cittadini europei (dal più famoso Erasmus al Servizio Volontario Europeo, dal Progetto Leonardo al Servizio Civile fino alla Dote Unica Lavoro), l’occupazione giovanile sembra un problema in via di risoluzione. In Italia, se vogliamo continuare con le percentuali, il tasso di disoccupazione è tornato al 12,7% del dicembre scorso, dopo un calo a gennaio 2015. Ciò che inquieta è invece la stabilità del numero degli inattivi fra i 15 e i 64 anni, che a febbraio 2015 sono 36%: rispetto ai mesi precedenti, a febbraio la disoccupazione è diminuita proprio per la risalita dell’inattività. In parole povere, sono più gli italiani che non fanno nulla (né studiano né lavorano) che quelli senza un lavoro, ma magari inseriti in un percorso formativo. Il dato porta con sé delusione, tristezza e disperazione, perché è possibile vederlo nel quotidiano: sono gli uomini finiti sul lastrico o le donne qualificate a casa, sono i giovani che non vogliono o non possono continuare a studiare ma che desiderano mettersi in gioco subito con tutte le carte che hanno. Ed è questa l’Italia più vera, quella degli arresi.

Se si guarda ai nuovo canali di comunicazione, quali i siti ufficiali di istituzioni, si può notare un diffuso e comune ottimismo: in particolare, Garanzia Giovani ha il supporto della Commissione Europea ( www.ec.europa.eu) e del Ministero del Lavoro e delle Politiche Sociali (www.lavoro.gov.it), i quali danno notizie davvero confortanti. La Commissione Europea sancisce per il periodo 2014-2020 un budget per le politiche sociali in ogni stato membro (ESF, European Social Fund) e l’Italia si ritroverà con un vero tesoro da poter investire per i suoi giovani: l’OP (Operational Programmes) ammonta a 828 milioni di euro e consiste nei fondi che derivano dall’ESF e dall’ERDF (European Regional Development Fund). Vale la pena sottolineare come ogni riga del programma appaia rivolta alla crisi economica e sociale italiana di cui i giovani sono le principali vittime (si può leggere nel PON, Iniziativa Occupazione Giovane, nella quale la Garanzia riveste il ruolo centrale come misura anti-disoccupazione). Secondo il PON, l’Italia avrà in tutto 1,5 miliardi di euro provenienti dall’Unione ed è il secondo maggiore destinatario di tali finanziamenti, dopo la drammatica medaglia d’oro della Grecia. Tutte queste belle notizie, tuttavia, vengono da una situazione grave, perché la crisi ha messo in ginocchio l’Italia. Infatti, per quanto il Presidente del Consiglio Matteo Renzi parli di crescita in toni entusiasti, il Documento di Lavoro dei Servizi della Commissione redatto a Bruxelles il 18 marzo dopo un esame approfondito sul caso italiano, è tutt’altro che positivo: in generale, si presenta come un paese carente in più campi, disorganizzato e in forte ritardo sui tempi europei. Per quanto riguarda il lavoro giovanile, la Garanzia Giovani viene citata come una porta d’accesso verso il mercato lavorativo, ma i progressi sono limitati, i servizi per l’impiego poco efficienti e le politiche sociali poco sviluppate per affrontare i problemi della disoccupazione diffusa a livello nazionale. Il Jobs Act, oltre le iniziative promettenti, ha mostrato le criticità dell’Italia, fra mancanza di innovazione e di sviluppo, fra buchi neri e incapacità generale di stare al passo con l’Europa.

Fuorisalone 2015 #MDW

Milano è una città meravigliosa, una città che vive di “settimane” cariche di eventi, colori e (troppa) gente.

Parliamo di settimane internazionali che ci fanno ricordare quanto questa città sia viva nel Mondo, qui tra moda, arte e cibo si distingue la “Milano Design Week” che ruota intorno alla gigantesca esposizione del Salone del Mobile ma porta sopratutto gli eventi off del fuorisalone che coniugano le innovazioni del design alla forma della città.

La città durante questa settimana viene divisa in distretti, Brera, Tortona e Lambrate, si sfidano a colpi di eventi cool, installazioni innovative ed esposizioni particolari.

Si può passeggiare per le strade ed incappare in un autoscontro a Piazza Affari, in un oceano di persone che da Porta Genova cercano di approdare in via Tortona e quando si cerca un luogo tranquillo in cui scappare, semplicemente non si trova.

In questo fotoreportage che non è altro che un giro per alcuni punti del fuorisalone potrete trovare delle miniature della famigerata statua di Cattelan venduta da Toilet Paper, qualche sedia volante del peso di una mattonella e delle lampade in bilico sui alcuni “uominini”, dei timbri artistici ed un pianista che con le sue vibrazioni muove un campo di plastica intorno a se. Senza dimenticare le creazioni di alcuni ragazzi di Overdrive, le tondeggianti creazioni di #LEPALLE ed i partecipanti al progetto #26motiviperfarearte.

Insomma questo è una parte di quello che ci ha lasciato il Fuorisalone2015, buona visione!

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foto di Primo Vanadia

Un Antieroe nel mondo dell’Hip-Hop

Paolo Miki Cagnetta, 23 anni, in arte: Antieroe.

Si è scelto un nome, come fa il Papa o, più probabilmente, come fanno quasi tutti quelli che spera, un giorno, diventeranno suoi colleghi. Ha scelto un nome perché nella vita ha deciso di intraprendere la carriera musicale e diventare un artista Hip-Hop.

Sì, perché quando la passione per la musica ti raggiunge, non puoi sperare di voltarle le spalle, né, tanto meno, di sfuggirle. Ti prende, ti assale, ti entra nella testa e nel cuore, ascolti musica, canti musica, respiri musica, la vivi!

Nato e cresciuto a Milano, Paolo nel 2008 ha cominciato a sviluppare grande passione e ammirazione per la cultura Hip-Hop, in tutti i suoi aspetti. Non avrebbe mai immaginato però che, nel giro di qualche anno, avrebbe provato a percorrere la stessa strada dei suoi artisti preferiti: «Io e mio fratello ci divertivamo molto a fare freestyle, tutto qua. Coinvolgendo anche alcuni amici passavamo pomeriggi e serate ad improvvisare, tirando fuori tutto quello che provavamo, che pensavamo e che poteva riguardare la nostra vita di adolescenti. Era puro divertimento».

Dopo qualche tempo comincia a maturare un’idea nella testa di Paolo. Non si tratta più solo di divertimento, ora si tratta di voler portare all’attenzione dei coetanei, e di chiunque abbia interesse, quei pensieri e quegli argomenti così spesso presenti nelle sfide di freestyle: «Ho iniziato a scrivere principalmente per due ragioni: voglio che le mie canzoni siano un invito per gli altri a riflettere e a parlare di ciò che ci circonda nella vita quotidiana, ciò che accade attorno a noi. E poi per amore di mia madre, lei è una vera guerriera e io voglio renderla fiera di me».

Così, Paolo e suo fratello Francesco si sono costruiti un home studio nel corso degli anni, per dar vita ai loro progetti, alla loro musica, ma anche per dare la possibilità di esprimersi a quei ragazzi che, pur non disponendo di una solida base economica, come loro vogliono dar voce ai propri pensieri e alle proprie idee attraverso la musica.

Come Antieroe, Paolo si è autoprodotto un demo nel 2011, a soli 19 anni, e ha contribuito attivamente alla produzione di altri due demo e diverse tracce sparse di artisti dell’interland milanese e non solo. Ovviamente il tutto non è stato semplice; ha richiesto, per lui e suo fratello, un grande sforzo, sia a livello economico, sia a livello di studio e autodisciplina: «È stato difficile fin da subito realizzare produzioni musicali. Non essendo dei musicisti, compensare il gap richiede molta pazienza, studio e forza di volontà. Spesso è frustrante, ma quando otteniamo il risultato che cerchiamo è una vera soddisfazione. È stato davvero bello dare vita al nostro studio e, aiutando altri a crescere e realizzare i loro progetti, siamo cresciuti anche noi».

Dopo aver bloccato l’uscita di un EP nel 2013, anch’esso completamente autoprodotto, perché non all’altezza delle sue aspettative, Paolo sta ora producendo un beat per un altro artista emergente come lui, Augustus Bernard, portoghese, in precedenza conosciuto come ACB. Per il futuro prossimo è in lavorazione un mixtape, che conterrà, oltre ai diversi brani scritti da Paolo, anche alcune strumentali prodotte da lui e da suo fratello.
Il mixtape sarà disponibile in free download, perciò restate connessi… Antieroe sta tornando!

Get your kicks on Route 66

Get your kicks on Route 66, cantava nel lontano 1946 Nat King Cole. Il brano, successivamente arrangiato da altri artisti quali Chuck Berry nel 1961, i Rolling Stones nel 1964 e i Depeche Mode nel 1987, canta lo stile della più famosa highway americana, la Route 66 appunto, che taglia trasversalmente gli USA. Forse più attratti dai luoghi che dal sistema yankee, la mia famiglia ha deciso di intraprendere il lungo viaggio a stelle e strisce nel luglio 2009: tre settimane per attraversare in macchina sette stati, partendo da Chicago ma “deviando” all’altezza di Las Vegas per raggiungere San Francisco in aereo. Ebbene, quella strada ha generato in me un vero cambiamento: partita con un mucchio di pregiudizi sulla società americana, volti, storie, luoghi e scenari d’ogni genere mi hanno smentita e, piacevolmente, ho scoperto un’America inedita e molto più “umana” di quanto pensassi.

L’avventura è cominciata sotto il cartello che segnala l’inizio della Route 66, a Chicago (Illinois): nella città aleggia ancora un’aria da inizio Novecento, quando i cantieri del Monadnock Building erano appena stati dismessi; quando il Loop, la metropolitana sopraelevata, sferragliava per le vie del centro; quando Al Capone muoveva i suoi primi passi nel crimine del quartiere Cicero. Ad accomunare l’Illinois al Missouri c’è Springfield, la cittadina che è tanto comune negli States quanto le città intitolate ai Santi qui in Italia: io ho dormito nella Springfield del Missouri, nel primo di una lunghissima serie di motel scelti al momento sulla strada.

Risotoratici in Missouri è già tempo di ripartire ed eccoci in Kansas, a Joplin; qui ho incontrato l’anziano proprietario dell’Eisler Brother’s General Store, una piccola drogheria sperduta tra i campi di mais, che con una cadenza fastidiosamente americana mi ha detto: «Io adoro Italia». “Sì – ho pensato – gli piaceranno la pizza e l’idea che s’è fatto della mafia”. Ma ecco la prima smentita: quella persona aveva imparato a cantare la lirica italiana da un’insegnate d’altri tempi, e amava l’Italia per le sue note melodiose, per i suoi figli Giacomo Puccini e Giuseppe Verdi. Sulle note della nostra musica siamo così arrivati in Oklahoma. Verde e ricca d’acqua (bellissimo il lussureggiante laghetto con scivolo a forma di balena nella città di Miami), è stato ad Oklahoma City che la maledizione del viaggiatore ci ha colpiti: la ruota anteriore della nostra Chrysler è rimasta a terra.

Ce lo dovevamo aspettare e, aggiustata la gomma, siamo ripartiti alla volta della spaventosa Texola: la città fantasma più austera di sempre segna il confine tra Oklahoma e Texas dove, tuttavia, trova dimora un luogo storico della Route, il Cadillac Ranch di Amarillo. Progettata nel 1974 da Chip Lord, Hudson Marquez e Doug Michelsdal, l’opera, dieci auto rottamate di marca Cadillac piantate nel terreno, è diventata anche titolo di una canzone di Bruce Springsteen dell’ album The River. Il New Mexico non mi è piaciuto: il caldo e i finti pueblos mi hanno proprio stancata, per fortuna che siamo giunti in Arizona e al Grand Canyon.

Lo spettacolo è stato davvero imponente, tra gole di pietra, il letto del Colorado, piccoli arbusti qua e là. E uno scoiattolo talmente avvezzo agli umani da rubare a un incauto turista un hot dog con senape e ketchup.

A King Man abbiamo salutato la Route per dirigerci a Las Vegas (Nevada): se non fosse per la bella centrale idroelettrica che, dagli anni Venti, fornisce energia alla città più finta del mondo, Las Vegas sembrerebbe davvero un miraggio nel mezzo del deserto: la finta Venezia, la finta Tour Eiffel, la finta Sfinge, i finti matrimoni con finti Elvis.

Ma a farci tornare a una (bella) realtà ci ha pensato San Francisco, con i tram che, giunti da tutto il mondo, scalano le colline della città, il meraviglioso Golden Gate, la paurosa Alcatraz, la cappella interconfessionale della Grace Cathedral col trittico firmato Keith Haring. Ed è stata umanità allo stato puro.

Premio di poesia russo italiana Bella, ecco i vincitori

Sul nostro articolo di febbraio vi avevamo parlato di “Bella”, un concorso per giovani poeti organizzato in onore della poetessa russa Bella Achmadulina. Il concorso premia i giovani talenti della poesia russa e della poesia italiana, con l’obiettivo di promuovere la letteratura e la cultura di queste affascinanti terre.

Il 15 aprile sono stati proclamati i vincitori dell’edizione di quest’anno. Di seguito riportiamo i risultati della sezione italiana, tratti dal comunicato stampa ufficiale inviatoci dagli organizzatori di “Bella”.

La giuria italiana, composta da Stefano Garzonio, slavista e professore di letteratura russa all’Università di Pisa e presidente della giuria italiana del premio “Bella”, Alessandro Niero, slavista, traduttore e docente all’Università di Bologna, Davide Rondoni, fondatore del Centro di poesia contemporanea a Bologna, Annelisa Alleva, poetessa, traduttrice e slavista, Maria Ida Gaeta, direttrice della Casa delle Letterature di Roma e del Festival della Letteratura di Roma, hanno individuato quattro finalisti: Bernardo De Luca con la poesia “Provo a modularti una fiaba” (dalla raccolta “Oggetti trapassati”, Edizioni d’If, 2014), Maria Caspani con la poesia “Rovine” (tratta dalla raccolta “Impronte digitali”, Gatto Merlino Editore, 2014), Maddalena Bergamin con la poesia “Il passaggio di vetro” (pubblicata in “Gradiva” International Journal of Italian Poetry, 2014) e di Lavinia Collodel “Deluso” (pubblicata sulle pagine del “Corriere della Sera” il 4 gennaio del 2014).

La decisione della giuria italiana ha stabilito che vincitore della terza edizione del premio letterario italo-russo “Bella” è Lavinia Collodel con la seguente motivazione: “Il testo di Lavinia Collodel si costruisce sulla ricerca di una linea di espressività essenziale, armonicamente precisa e lieve che si sviluppa molleggiando attraverso un’andatura leggera e naturale del ritmo. E’ questa una poesia fatta di assonanze, intrecci verbali e improvvise metafore che illuminano di eleganza e сoncisione tutto il testo in un movimento quasi di danza”.

Lavinia Collodel. vincitrice del Premio per la sezione italiana

Interessante novita’ dell’edizione di quest’anno e’ stata la decisione di premiare una nuova categoria, che ben rappresenta la forte volontà di preservare e promuovere la cultura espressa dai promotori di “Bella”.

Nel corso della conferenza si è stabilito di introdurre da quest’anno una nuova categoria di premio, nell’ambito della poesia, della saggistica e della traduzione, volta a riconoscere il contributo di studiosi russi ed italiani per una maggiore comprensione delle reciproche letterature. La nuova categoria di premio prenderà il nome di un verso, “Italjanjas’, ruseja”, tratto da una delle poesie dei “Quaderni di Voronez” di Osip Mandel’stam. Vincitore in questa categoria è risultata la poetessa e slavista italiana Annelisa Alleva per il suo saggio “Isof Brodskij. La luce. Il monumento e la statua. La cosa”.

Tutte le informazioni al sito del Premio di poesia russo-italiana “Bella”

Vanitas vanitatum et omnia vanitas

I suoi occhi profondi son fatti di vuoto e di tenebre,

e il suo cranio, artisticamente acconciato di fiori,

oscilla mollemente sulle gracili vertebre.

Oh, fascino di un nulla follemente acconciato!

C. Baudelaire, ‘Danse macabre’, ‘Fleurs du mal’

Chi è la cupa signora che ha stregato Baudelaire? È la stessa che con il suo sguardo cavo ha ammaliato Barbara Frigerio e i visitatori dell’esposizione Lovely bones, in via dell’Orso 12 a Milano. La galleria che ospita la mostra è di modeste dimensioni, ma la portata delle creazioni esposte supera ogni aspettativa.

Ispirata al racconto e film Amabili resti, Lovely bones indaga uno dei temi che sin dagli albori del pensiero lascia insonne la sensibilità umana: la morte, o meglio, ciò che resta dopo che il respiro si è spezzato.

Nessuna audio-guida, nessuna parola, sono teschi e bucrani a spiegare quello che ancora non sai dell’oscura signora incappucciata.

In realtà, il fil rouge che conduce, dall’estremo realismo di Anna Cirillo e le pennellate, così delicate e sottili di Momina Muhamamad, è la vanitas.

La vanitas, in pittura, ritrae nature morte intrise di un forte simbolismo allusivo, prediligendo teschi abbandonati su un tavolo, tra fiori appassiti, clessidre o strumenti muti. Tutto rievoca la caducità della vita e l’immobilità dopo la morte, quando il nostro corpo sfiorisce e ciò che rimane è solo un misero mucchio d’ossa bianche.

‘Vanitas vanitatum et omnia vanitas’ (vanità delle vanità, tutto è vanità): sì, tutto è vanità, tutto è scorza, la pelle, le unghie rosse e il belletto, come la terracotta di Paolo Schmidlin, che ci offre una Bette Davis inghiottita dalle cavità ossee del suo volto di cera, che si differenzia dal proprio teschio solo per il rossetto e la messa in piega.

È questo, infatti, l’obiettivo di queste ossa interpretate dagli artisti scelti dalla Frigerio: mostrare il succo dell’uomo, presentare a noi stessi quello che spesso ci scordiamo di essere: tutti uguali e senza scampo.

Trovarsi davanti alla verità non è facile, le certezze a cui ti aggrappi non valgono più nulla quando sei messo a nudo, con le spalle al muro. Lovely bones è uno specchio, una finestra personale alla quale affacciarsi in solitaria, così che ognuno si renda conto di non essere migliore di chi gli sta accanto.

Le ultime scarpe che hai comprato ti fanno sentire cool quando passi per strada, ma tornano ad essere solo stoffa e lacci quando ti rendi conto che, sotto sotto, hai la stessa carne di chi quelle scarpe non le comprerà.

I relitti ossei di via dell’Orso diventano così un mezzo introspettivo per scoprirci e per ridere del buio che c’è dopo. Ciò che traspare infatti è anche la spiazzante ironia con cui il tema viene accolto dalla mente degli artisti: del drammatico nemmeno l’ombra, neanche una stilla di sangue, solo una clamorosa risata davanti alle porte dell’Ade.

È tipico dell’uomo sdrammatizzare ciò che teme di più e a partire dall’epoca tardomedievale numerosi sono gli esempi in ambito artistico di Danza macabra, nei quali venivano rappresentate, in risposta alla devastazione delle grandi epidemie, scheletri danzati insieme ad alcuni uomini appartenenti alle diverse categorie sociali.

Lovely bones diventa il memento mori d’eccezione, ricorda a tutti che nulla è per sempre e che abbiamo tutti lo stesso traguardo da tagliare, ma non c’è motivo di angustiarsi.

Venezuela VS Italy

Editing by Margherita Ravelli

This week Pequod went back to the reality of immigrants in Bergamo. This time we had a chat with Albanelis, a girl from Venezuela.

Albanelis, could you introduce yourself to Pequod readers?

I’m Albanelis, I’m 25 years old and I’m from Venezuela. At the moment I live in Bergamo, Italy. I’m unemployed.

Why did you decide to leave your country?

When I was a child, my mother got married with an Italian man and they decided to live in Italy .

Why did you choose Italy?

I couldn’t choose where to live. Probably, if I could choose, I would not live in Italy. But now this is my country – I came here when I was 8, so now I am Italian, even though I still consider myself an immigrant.

Describe your life in Italy (your occupation, your everyday life, social life, etc.). Tell us something about the city you live in (top 5 places to be, where to go, what to do – be our tourist information center!)

I don’t work, so don’t have many things to do. I spend a lot of time at home, doing the chores just to spend some time. I also like to go out and meet some friends. In the afternoon, I meet my boyfriend, he is an immigrant, too. He comes from Senegal and we usually hang out in bars where there are other Latin Americans or Africans.

In my opinion, the most beautiful places in Bergamo are Città Alta, especially San Vigilio, the castle from which you can see Bergamo, the countryside, the mountains and, if you’re lucky, even Milan! I also like Orio Center, a huge shopping mall, because I love shopping.

In the evening, I love to go out for dancing: there are a lot of latin places in Bergamo, probably because there are a lot of Latin Americans living here.

How is living in Italy different than living in your country?

I really can’t say that I know Venezuela’s reality because I was a child when I left my country. Plus I was living with my mum, who is from Dominican Republic. Only my dad is still living in Venezuela . I know better how you can live in Santo Domingo, where my maternal family lives – there people are more easygoing and happier, you cannot feel alone. For me, Venezuela means charisma, union and love, while Italy means work, opportunity and sacrifice.

Which is the biggest challenge of moving to a new country? Have you had any regrets so far? What do you miss the most?

The biggest challenge has been leaving my dad, I miss him! But I have not regrets: I like Italy, it’s my country and where my friends and most of family live. Also, Italy is the place where my nephews are born and where I met my boyfriend. I miss Venezuela’s weather and food; I like eating Latin American restaurants. And also the houses: in Venezuela they are way bigger!

What does Europe mean for you? Do you perceive the existence of Europe as a community?

I don’t know what to say about Europe: I don’t really have a definition of this concept, so I suppose there’s no such European Community in European reality.

What would you say to someone to convince him to move abroad? What’s the best thing you’ve got/you’ve learnt by your experience abroad?

I really cannot find motivation to move abroad. Even if I believe that travel is constructive, I don’t think that there are particolar reasons for leaving Venezuela and coming to Italy; I’m here just because my mum got married. But here I’ve learnt some important things, like earning a living – here I discovered the satisfaction of buying something with the money that you earned.

TEEM, la semina dell’asfalto darà i suoi frutti? – Gli espropri: la VERA procedura d’urgenza, il foraggio per il bestiame che non basta più.

Una Chiesetta secolare, abbandonata dal tempo in un fazzoletto di terra, che con rassegnazione osserva malinconica il contrappasso storico ed ambientale, dove ettari ed ettari di campagna lombarda cedono il passo a nuovi concetti d’impiantistica stradale, a moderne arterie di una società sempre più bisognosa di essere connessa nel minor tempo possibile.

La fotografia del cambiamento è già stata scattata nei precedenti articoli, ma gli attori principali, le Aziende Agricole del “conteso” territorio, come hanno vissuto l’epocale cambiamento?

Dai e nei secoli passati ad oggi, mai nessun evento aveva così rivoluzionato gli equilibri di questa parte di pianura padana. A ciò le Cascine come hanno reagito agli espropri subiti ? Quali sono stati gli strumenti giuridici adottati dalla società costruttrice?

Va da subito specificato che la norma che regola l’Istituto dell’Esproprio è il DPR 327/2001, fonte giuridica, questa, che disciplina e cerca di contrapporre attraverso la logica dell’equità, i diversi interessi in gioco, tra espropriato ed espropriante, nella nostra specifica storia tra le Aziende Agricole e la società Teem. Infatti l’articolo 20 al comma I prevede forme di tutela in senno al soggetto che subisce l’esproprio, al punto che vincola il costruttore ad offrire una somma così detta “preventiva”, lasciando agli espropriati il diritto entro i successivi 30 giorni, di presentare osservazioni scritte e documenti utili alla loro causa. Accordando inoltre, un lasso di tempo utile alle Aziende per poter presentare, una quantificazione di ciò che gli viene espropriato.

Tuttavia, visto, spiegato e sincerati dagli strumenti di tutela previsti, per chi si vede espropriata una proprietà, è necessario capire, invece, perché come questo non sia stato applicato e non si sia potuto utilizzare per le Aziende agricole indicate nell’iter promosso da TEEM. Nulla di illegale, per carità, ma tracotante, forse.

Nella stessa legge analizzata poc’anzi, è prevista una seconda strada sicuramente più celere ed approssimativa, meno attenta alle esigenze di chi subisce l’esproprio, perpetrata attraverso la totale mancanza di dialogo, la quale conferisce all’espropriante un potere immediato sul bene rivendicato. Quest’ultima procedura regolata dall’art. 22 bis prevede che, qualora l’avvio dei lavori rivesta carattere di particolare urgenza, tale da non consentire, in relazione alla particolare natura delle opere, l’applicazione delle disposizioni di tutela viste prima, il procedimento può essere avviato senza particolari indagini e formalità, producendo un decreto motivato che determina in via provvisoria l’indennità di espropriazione e che dispone anche l’occupazione anticipata dei beni immobili necessari. Questo è quello che qui è avvenuto, i terreni sono stati presi attraverso la procedure d’urgenza, ed i lavori sono iniziati postergando le quantificazioni da attribuire ai proprietari dei terreni, ciò vero è, al punto che, persino il Consiglio Regionale di Lombardia, attraverso la seduta del 19 Giugno 2013, invitava la giunta regionale, a sollecitare la società Tangenziale Esterna SpA a monitorare le occupazioni temporanee, verificandone l’effettiva necessità e la restituzione delle aree al termine delle necessità dell’opera secondo le normative vigente. Oltreché, ed ancora più importante, intervenire affinché si potesse giungere alla definizione e sottoscrizione di un protocollo d’intesa, volto a permettere ai proprietari e conduttori dei fondi agricoli di programmare il loro futuro imprenditoriale, scongiurando così di determinare anche sul piano psicologico gravi problemi personali e famigliari.

L’iniziativa regionale, tuttavia ha registrato un parziale buon risultato, il 7 Agosto 2014 è stato siglato un Protocollo d’Intesa tra le parti, dedicato alle modalità e criteri di esproprio, nonché alla definizione delle indennità delle aree agricole necessarie per la realizzazione della Tangenziale Est Esterna di Milano.

Ora, oggi, le Aziende Agricole, dovrebbero essere arrivate, dopo un lunghissimo iter, alle battute conclusive per la monetizzazione, o almeno cosi auspichiamo.

Ma mutuando le parole di una signora sentita, proprietaria da decenni di una di queste aziende, “resta il magone per quello che era”, insieme però ad un pensiero, sul vero significato della parola “urgenza”, se questa parola è più contestualizzabile alla costruzione di una strada, o se diversamente alla mancanza del foraggio alimento principe delle bestie allevate, perché non c’è più la terra necessaria a coltivarlo?

Luoghi Manzoniani

“Quel ramo del lago di Como, che volge a mezzogiorno, tra due catene non interrotte di monti…” nasce proprio dai minuziosi ricordi visivi del paesaggio che da questa villa lo scrittore vedeva a Lecco nel quartiere Caleotto dove si trova la residenza della famiglia di Alessandro Manzoni che vi trascorse, come lui stesso scrive nell’introduzione al Fermo e Lucia tutta l’infanzia, l’adolescenza e la prima giovinezza. Partendo da Villa Manzoni inizia un viaggio che segue i luoghi dove è ambientato il celebre romanzo, dal convento di padre Cristoforo a ciò che rimane del castello dell’Innominato, passando da Pescarenico un Piccolo centro a sud del ponte di Lecco, posto sulla riva sinistra dell’Adda nel punto in cui il lago di Como si restringe, un minuscolo villaggio di pescatori protagonista del romanzo.

Un buon viaggio nel paese di Renzo e Lucia!

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Nel mare dell’intraprendenza: Francesco Sena, l’apneista imprenditore

Parola chiave “Qualcosa da inventare”.

«Ho imparato a nuotare qui!» questa la risposta di Francesco Sena, napoletano di 26 anni, quando gli chiedo perché dalla meravigliosa Napoli ha aperto la sua scuola di apnea proprio tra le acque salentine.

In realtà, esempi come quelli di Francesco non sono più così rari. Entusiasmo ed esperienza sono i cardini di chi, come il giovane apneista, ha deciso di rendere produttiva la propria passione e crearsi una figura professionale fuori dagli schemi.

Così, alla fine degli studi superiori, Francesco ha cominciato a dedicarsi a tempo pieno alla sua inclinazione per le profondità marine. «Dopo la formazione da apneista, intorno al 2006 ho cominciato a collaborare con alcune scuole – spiega – e nel 2013 ho dato il via al progetto di Apnea Salento a.s.d. ».

La formazione e la svolta.
É stato un processo lungo. Le prime esperienze didattiche al fianco di istruttori già formati. Poi nel 2007 la volontà di procurarsi una formazione raffinata lo ha spinto a Sharm el Sheik, dove, in occasione dell’importante raduno “La Settimana dell’Apnea”, conosce l’apneista Umbreto Pellizzari autore di moltissimi record. Sarà proprio Pellizzari a rappresentare un punto di riferimento per Francesco, che dal 2010 collabora con il recordman italiano, partecipando come assistente alle attività di formazione di Apnea Academy, scuola fondata da Pellizzari.

Il lavoro della fiducia.
Le difficoltà, di certo, non mancano. «Quasi nessuno in Italia riesce a fare dell’apnea una vera e propria professione e – spiega Francesco – in molti hanno cercato di frenarmi!». Dati alla mano, però, chi “tirava le redini” all’intraprendenza del giovane imprenditore si è trovato piacevolmente smentito: dal 2013, anno della sua apertura, gli allievi di Apnea Salento sono quasi quintuplicatiplicati, arrivando a contare una media di quindici persone per ogni corso. «Ho iniziato da solo – prosegue il ventiseienne, che aggiunge – l’entusiasmo per il proprio lavoro è una cosa contagiosa e crea fiducia nelle persone».

Professione “elasticità” e presenza sul territorio.
La chiave di questo “fare impresa” della passione sono radici profonde e solide in cui la professionalità è la conseguenza della cura per il proprio lavoro, nonché lo spartiacque tra il successo e il fallimento. Ma non c’è solo questo. Bisogna lavorare sodo, si intuisce dai discorsi di Francesco, e avere competenze elastiche: «È un lavoro duro dalle ore di pratica in mare alla cura del marketing – aggiunge Francesco, con le idee chiare di chi si è costruito il successo passo per passo – bisogna farsi conoscere da chi il territorio lo vive e non dimenticare la potenza dei “social”». E così non capita di rado che Apnea Salento entri nelle scuole leccesi per spiegare ai piccoli lupi di mare i rischi che si corrono in acqua e la tecnica per vivere appieno quella che – secondo Francesco – può diventare una “passione importante”.

Ancora di più..
Ma non è tutto: Francesco non si accontenta e punta la prua “ad maiora”. Con l’apertura, programmata per l’estate a Santa Caterina (LE), del primo centro italiano dedicato interamente all’apnea, Francesco punta a “nazionalizzare” la propria offerta inserendo nel mercato dell’offerta sportiva un prodotto nuovo basato su una competenza che viene dalla pratica dell’esperienza, su una formazione continua e sul confronto con i grandi atleti.

“Fochi” a Firenze

Se fosse un indovinello non sarebbe semplice da risolvere: ci sono i fuochi d’artificio, ma non è capodanno; ci sono centinaia di turisti ad ammirarli in una delle più belle città d’arte del Mondo, eppure non siamo nelle festività natalizie. Tutto quello di cui vi parleremo oggi avviene a Firenze, ed avviene la Domenica di Pasqua.

Certamente se dovessimo chiedere quali sono le prime parole che vengono in mente a pronunciare il nome del capoluogo Toscano, potremmo stilare un elenco che parte da piazzale Michelangelo, passa per Duomo, Battistero, Dante per finire, immancabilmente, sulla bistecca alla fiorentina, o sul Lampredotto per i più esperti (comunque sia a tavola).

Forse non molti sanno che questa città, oltre ad essere patria di un’incommensurabile patrimonio artistico, culturale, gastronomico è anche la dimora di antichi festeggiamenti che da secoli si sono susseguiti fino a giungere ai giorni nostri. Oggi vi parleremo dello “Scoppio del Carro”.

La consueta cerimonia si svolge fin dal 1101 quando il fiorentino Pazzino de’ Pazzi, tornato da Gerusalemme, fu premiato da Goffredo di Buglione per essere stato il primo a salire sulle mura della città santa ed apporvi l’insegna dei crociati, con tre pietre della città, conservate da allora in varie chiese fiorentine. Da allora fu usanza ogni Sabato Santo accendere il fuoco con le pietre e portarlo in processione per la città recitando laudi che inneggiano alla forza purificatrice del fuoco pasquale. Col tempo la cerimonia divenne sempre più articolata fino a quando si decise di avvalersi di un carro trionfale a tre piani, a Firenze detto “brindellone”, dal quale si genera lo spettacolo pirotecnico.

Ad oggi la manifestazione ha inevitabilmente assunto connotati diversi benché non meno suggestivi ed affascinanti. Prima dello scoppio per le strade della città sfilano 150 fra armati, musici e sbandieratori del calcio storico fiorentino. Giunto in piazza del Duomo, il corteo si ferma e fa da perimetro ad un ampio spazio nel quale due possenti, bianche chianine trasportano il carro. Allontanate le bestie e collegato il Brindellone con un cavo d’acciaio all’interno del Duomo non resta che aspettare il momento in cui un razzo, con la forma di colomba, che i fiorentini chiamano “colombina”, parta dall’interno della cattedrale, colpisca il brindellone e dia il via allo spettacolo di fuochi artificiali che per 20 minuti illuminano la piazza e rubano la scena ai grandi monumenti che la fanno da protagonista i restanti giorni dell’anno.

Tutti a naso all’insù fiorentini e non, tutti con le bocche aperte, i cellulari e le macchine fotografiche alla mano a portare avanti una storia, quella fiorentina, fatta di lotte intestine, campanilismi, brigate opposte, ma che trova nei suoi riti collettivi le effigi di un’identità unica, unitaria che tutti accomuna, nel nome della bellezza, nel nome della civiltà, sotto il rosso e bianco della città gigliata.

VIVA FIORENZA!!!

In copertina: Fuochi d’artificio sopra Ponte Vecchio, Firenze [ph. Martin Falbisoner CC BY-SA 3.0/Wikimedia Commons]

Young, Spanish and European. What’s next?

Having finished (or almost finished) your studies in a European country like Spain can mean different things. Which are the perspective of a newly graduated Spanish girl in 2015? Which opportunities are offered by Spain and Europe? Today on Pequod a special focus on Spanish youth and its point of view.

Your name, age, nationality, where are you from? Where do you live now? Which is your current occupation?

Violeta, 26, Spanish, from Zaragoza but living in Reus (Catalonia). Student – writing my final project of Architecture.

Waisaly, 25, Madrid living in Madrid. Graduated in Pharmacy, just passed the concourse to work in public hospitals in Spain.

Monica, 23, from Caseda living in Pamplona. Graduated in Management. Finish a Master Degree in International Trade Management.

Ane, 23, from Errenteria living in Errenteria. Graduated in Social Work and unemployed.

Best and worst things of your country.

Violeta, Ali, Monica, Ane – Positive things are definitely Public Health Care, solidarity among the people – in such a period of crisis our people are really showing their will to cooperate and help each other. An example is Banco de Alimentos – people donate food for those who can’t afford to buy it.

Bad things are the cuts to health care, education, social service. Also, a lot of corruption, among politicians and also everywhere else – banks, for instance. Ley Mordaza – a law to reduce your freedom of expression, against public demonstrations for example. The cost of culture – they’re putting taxes on cinema and books. Public transportation is quite expensive – it works well, but not everybody can afford it.

Why are you living building your future in Spain? Do you think that maybe you’d like to go abroad to look for a job?

Violeta – because I’m from there! I’ve never thought to studying abroad. But I will go abroad to look for a job!

Waisaly – I’ve never thought to go abroad to study. Maybe I’d like to have some work experience abroad, but just for some time, then come back to Spain.

Monica – What I wanted to study was in Spain, so I didn’t feel the need to move abroad. But actually going to university for me has been quite a change – I moved from a countryside village (1000 inhabitants) to Pamplona – a real city!

Ane – I have no money to go abroad, so I’m staying in the Basque Country and trying to look for a job here. Of course if I won’t find anything I might go abroad for a period – actually it would be a great life experience, not just a matter of work or career.

Have you had any significant experience abroad? What? Why did you decide to do that and what’s the best you got from that?

Violeta – Last year I went to Poland for Erasmus and before that I had been in Glasgow (Scotland) to study English for one month. I decided to go to Poland because I wanted to know a new culture, language, new people. Also, I was really interested into how university works abroad – for architecture it was actually quite challenging to go to Poland – it was the furthest as possible from Spain – quite the opposite!

Waisaly – I went to Poland last year for six months to do some practise in a university laboratory. Poland was my choice because it’s so different from Spain. I also wanted to live alone.

Monica – When I was 17 I went to Canada, then I spent summer abroad for three years – in England and in Malta, to improve my English. Last year I chose Poland for my Erasmus because it was the furthest as possible I could choose within Europe (I didn’t want to leave Europe even if I had the possibility to go to Asia for example). Also I wanted to experience independence.

Ane – When I was 17 I went to Ireland to study English, stayed with an Irish family. Last year I went to Poland for Erasmus because I wanted to have an experience alone. It was a challenge – you don’t know the people, the language – you need to find a way to survive!

What does Europe mean for you? Do you perceive the existence of Europe as a community? Do you feel European?

Violeta – Europe for me is something that controls Spain – not only controls, but actually tells it what to do and how to do it. That’s why I don’t perceive the existence of Europe as a community and I don’t feel European – well, I feel European as a Greek or an Irish may feel, but not as a German, for example.

Waisaly – Europe is something positive for me. Second World War meant fighting – after that we needed some unity and the creation of European Community was like a fresh start. Together we’re stronger, this way we can even challenge some bigger entities, like the United States for example. And also we shouldn’t forget the economical advantages (no taxes for commerce). Right now I feel European, earlier I didn’t.

Monica – I’m studying International Trade, so I think Europe has advanteges for business and economics. If you stay in your country, you can’t really perceive the existence of Europe as a community. To feel it you need to have an European experience, like Erasmus. I do feel European.

Ane – In my daily life Europe doesn’t mean anything, it doesn’t influence my life at all. But when I go abroad it means health insurance, possibility to study in a different country. Well, I don’t really feel European.

Australia, il nuovo Ovest

America, anni ’50 del 1800. Sono questi gli anni in cui si scatena quella che viene storicamente identificata come “Corsa all’ovest”, la frenetica e forsennata ricerca, da parte dei colonizzatori bianchi, di nuovi spazi, nuove terre da occupare e nelle quali sistemarsi, ma non solo. La speranza è un’altra, è quella di trovare qualcosa di più, di trovare ad Ovest quelle occasioni che dall’altra parte d’America mancano e si fatica a trovare, occasioni di una vita migliore, piena di fortune, di oro!

Oggi, più di 150 anni dopo, le nuove generazioni sembrano aver scoperto un nuovo Ovest, che si trova però ad Est. Il Nuovo Ovest è, infatti, quell’enorme paese che risponde al nome di Australia, terra che sembra riaccendere i sogni dei giovani, soprattutto italiani. Quei sogni che in Italia non solo faticano a realizzare, ma che stentano persino a trovare e riconoscere. Per tanti non è così, ma ci sono molti che pensano e sperano che quell’isola, immersa tra oceano Pacifico ed Indiano, sia davvero un Nuovo Ovest.

Tra di loro c’è Francesca Chiesa, 24enne italiana di Milano, con una laurea triennale in Biologia conseguita nel Febbraio del 2014. Dopo la fine degli studi però, Milano comincia a starle stretta e ad offrire poche opportunità, la laurea non riceve la riconoscenza e la considerazione che meriterebbe, e le possibilità per Francesca di inseguire i proprio sogni e fare ciò che le piace, ciò per cui ha faticato e fatto sacrifici, sono poche e difficilmente realizzabili:“A 23 anni avevo zero esperienze lavorative significative, vivevo con i miei genitori, non ero ancora in grado di mantenermi e non sapevo minimamente cosa volesse dire avere un lavoro, risparmiare dei soldi, pagarsi l’affitto… Il mio paese non mi ha reso le cose facili, la mia laurea è considerata carta straccia!” A questo punto Francesca prende una decisione difficile, importantissima, che, per forza di cose, le cambierà la vita. Decide di trasferirsi in Australia nel Marzo 2014, per mettersi alla prova, per imparare a vivere senza la protezione e gli aiuti della famiglia.
L’idea è quella di restare in Australia per sei mesi, fare una piccola esperienza all’estero ed imparare meglio possibile l’inglese per poter, una volta rientrata in Italia, cercare maggiori fortune in ambito lavorativo.

I primi tempi sono molto difficili, come prevedibile. Francesca viene accolta in casa da una famiglia di Mackay, nel Queensland.

Qui, grazie al suo visto turistico-lavorativo, svolge il lavoro di babysitter, ed oltre ad occuparsi di tre bambini piccoli, cosa che non è affatto semplice, deve adattarsi il più velocemente possibile alla nuova lingua e allo slang australiano, insieme a stili di vita completamente differenti rispetto a quelli precedenti. Il tutto, ovviamente, va ad aggiungersi alla nostalgia di casa e alla mancanza della famiglia.

Col passare dei mesi, tuttavia, Francesca si accorge che rientrare in Italia dopo aver imparato bene l’inglese non è davvero ciò che vuole. Negli ultimi mesi ha incontrato persone fantastiche, visto luoghi meravigliosi e intuito che, forse, questo paese può davvero offrirle tanto, diventare la sua nuova casa, diventare il suo Nuovo Ovest. Prende allora la decisione di restare in Australia, e, grazie all’aiuto della famiglia che la stava ospitando, ottiene un secondo anno di visto svolgendo tre mesi di servizi socialmente utili lavorando nella loro fattoria.

Dopo i primi nove mesi in Australia, arriva il momento di fare un altro passo importante. Francesca decide di spostarsi: grazie a quello che ha guadagnato fino ad ora può permettersi di comprare una macchina, essenziale nel Queensland, dove non c’è un vero e proprio servizio di trasporto pubblico, e di andare a vivere da sola.

La strada però non è in discesa, tutt’altro. Le questioni burocratiche diventano particolarmente fastidiose in questo periodo. Il visto turistico-lavorativo di cui dispone non le consente di lavorare più di sei mesi con lo stesso datore di lavoro, e diventa difficile, anche qui come in Italia, trovare un lavoro appagante e ben remunerato:“Ho cercato in tutti i modi di avere un buon contratto di lavoro, part-time o full-time. Con la mia laurea in biologia qui ho tantissime opportunità e c’è una grande offerta di lavoro, ma il problema è la burocrazia. Nessuno ha voluto assumermi con il mio visto vacanza-lavoro, e così mi sono trovata a fare lavori a chiamata: ho fatto la cameriera, lavorato per un servizio di catering e anche in un pizza fastfood.”

Ad aggiungersi alle difficoltà dovute a questa situazione, Francesca ha, per la prima volta, il pensiero di dover pagare l’affitto, le bollette, la benzina e l’assicurazione della macchina contando solamente su se stessa.

Tuttavia in questo periodo difficile c’è anche qualcosa per cui sorridere: due mesi di lavoro in un ostello nella località di Airlie Beach, a qualche ora di distanza da Mackay, le regalano l’occasione di vivere in uno dei posti più belli al mondo. Un paradiso per i turisti, ma anche per chi ci lavora.

Il ritorno a Mackay è coinciso però con il periodo, fino a qui, più difficile di questa esperienza; Febbraio scorso è stato un mese senza lavoro, con i soldi che scarseggiavano e l’ansia che cresceva. Periodo buio che però si è risolto favorevolmente: Francesca è riuscita a superare questo momento difficile, ora ha ben 4 lavori diversi e tutto sembra girare per il verso giusto.

L’obiettivo per il futuro immediato è quello di riuscire a trovare qualcuno disposto ad assumerla con un buon contratto di lavoro per almeno due anni, in modo tale da poter cambiare il suo visto in un vero e proprio visto di lavoro, poter fare richiesta di residenza permanente e, finalmente, riuscire a farsi assumere come biologa all’università, vedendo finalmente riconosciuta la sua laurea, o addirittura riprendere gli studi proprio in Australia.

I sogni per il momento sono stati messi da parte per far spazio ai sacrifici della vita quotidiana, ma Francesca è soddisfatta. È soddisfatta perché ha la consapevolezza che grazie a questi sacrifici la sua vita è migliore di quanto non fosse in Italia, perché grazie a questi sacrifici ha la possibilità di abitare e costruirsi un futuro nel paese che ha scelto, il paese che crede diventerà il suo Ovest.

Hohenschwangau e Neuschwanstein – Castelli della Baviera #1

“C’erano una volta, sulle colline sovrastanti il piccolo paesino bavarese di Schwangau, due imponenti e maestosi castelli appartenenti al Re Ludovico II di Baviera. Questi erano circondati da una incantevole foresta che ornava il paesaggio e uno splendido lago”.

Così si potrebbe iniziare a descrivere i due manieri bavaresi più famosi al mondo.

Il castello più antico è quello di Hohenschwangau, di stile neogotico e il suo colore giallo-dorato, lo rende ancor più unico nel suo genere.

In una delle stanze del maniero, un telescopio è posizionato davanti una finestra, dove Re Ludovico II poteva controllare i lavori di costruzione del castello delle opere da lui tanto desiderate.

Sul lato della collina il “Ponte Maria”, costruito per ordine di Ludovico II, dedicato alla sua adorata madre ed il ben più importante, Neuschwanstein (Nuova pietra del Cigno) che è per eccellenza il castello delle favole, tanto da aver ispirato Walt Disney per i castelli delle sue fiabe.

Gli esterni e gli interni del maniero sono un omaggio alle opere del compositore Richard Wagner, tanto apprezzato dal sovrano. Su alcune delle pareti si possono ammirare le storie dei grandi eroi come Parsifal, Tristano e Isotta oppure di Lohengrin, l’opera preferita dal re.

Vi lasciamo alle immagini con le parole che Ludovico II scriveva a Wagner riguardo Neuschwanstein :

“Il luogo è uno dei più belli che si possano trovare, sacro e inavvicinabile, un tempio degno di Voi”.

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